總統蔡英文在6月15日於總統府接見「非洲蚊帳大使」凱瑟琳.科邁爾(Katherine Commale)。蔡英文致詞時分享,台灣半個世紀以前,就被宣布為第一個「瘧疾根除國」,但外交空間受限,台灣分享瘧疾防治經驗和專業的管道也跟著受限,盼台灣團隊未來能與凱瑟琳一起合作,協助全人類遠離瘧疾的威脅。
總統歡迎凱瑟琳和她的家人,並表示,在他們來之前,她又重新複習他們一家人的故事。她說,十幾年前,一個5歲的小女孩受到公共電視紀錄片的啟發,投身蚊帳的募捐工作,讓數以百萬計的非洲兒童遠離瘧疾威脅。在這個故事裡面,我們看到過人的愛心、勇氣和行動力。
陳建仁副總統全程聆聽凱瑟琳與媽媽琳達的演說,鼓勵現場家長、老師與3000名小學生:「凱瑟琳一家人真的是了不起,她的故事給我們很好的啟發,小孩子的夢想雖然很小,但是不要忽略它,要讓它實現。相信很多小朋友的公益活,都需要爸爸、媽媽和老師的支持、加油及鼓勵。做好事一定會有蝴蝶效應,當愛心蔓延出去的時候,這個社會就會更美好,也充滿了愛。
今天論壇有幾個重要的意涵,包括:第一是希望,對未來要充滿希望;第二個是愛,要愛別人;第三個是信心;第四個要有行動。最後,我希望每一位國人同胞都能像耶穌基督一樣,能彼此欣賞、愛護,把愛心、信心,和公益善行,散佈在每個角落,讓臺灣更加美好,也讓臺灣充滿溫馨、光明及愛,並努力造福全人類,為全世界帶來和平及永續的發展。
凱瑟琳從小便展現出孩童最純真的善良,5歲看到電視報導非洲平均每30秒,就有一個小孩因為瘧疾而死亡,便發起捐贈蚊帳的公益行動,她在家人的支持下,用平常人的力量籌募超過6萬美元的善款,從瘧疾的魔爪中拯救了近2萬個小生命,成了一名為非洲兒童募捐蚊帳的愛心英雄。而且,12年過去了,如今凱瑟琳已經17歲了,這項單純行動所引發的影響力,一直持續到今天,他們前往白宮、聯合國、研討會等地方演講,紐約時報將凱瑟琳的故事放到頭版上,引發無數人的感動。的發展。